在比利时的农村,一些农民习惯给动物拜年。葡萄人从大年初一的天气看年份。巴西人将这种罕见的水果视为幸福的象征。谁找到的水果最多,谁就最幸福。埃及的元旦是由尼罗河上涨的河水决定的。在新年那天,阿根廷人认为水是最神圣的。每年大年初一,家家户户都成群结队地去河边洗新年澡,以洗去所有的污秽。
新年,是人们辞旧迎新的日子。世界各国都有许多古老而有趣的习俗,新年这天,阿根廷人认为水是最圣洁的,每年元旦这天,各家老小成群结队的去江河中进行新年浴,洗去身上的一切污秽。洗前先将一篮鲜花瓣撇在水面上,然后跳进花水中沐浴,并用鲜花瓣揉搓全身,以求幸福吉利,日本人过年的习俗与我国有许多相似之处。到了晚上,一家人围坐在火炉旁守岁,
时至午夜,各寺庙鸣钟一百零八响,据说这样可以驱除一百零八个魔鬼,使人、畜在新的一年里平安顺利。在尼日利亚农村的一些部落里,除夕晚上,人们点燃火把,迎接新年,小伙子和姑娘们都到小河里洗澡戏水,谈情说爱,直到清晨。比利时的农村,有的农民习惯向动物拜年,他们在新年这天,很早便起床,走到马、牛、猪、狗等动物旁边,向它们说一声“新年快乐”。
巴西人也在除夕守岁,等午夜的钟声响过,便手持火把,三五成群地涌向附近山林,去寻找一种叫“金桦果”的果子,巴西人把这种稀有的果子视为幸福的象征,谁找到的果子最多,谁就最幸福。保加利亚人在吃年夜饭时,主人把当年生的第一只羊羔、第一头牛或者第一匹马驹,送给第一个打喷嚏的人,他们认为打喷嚏的人会给全家带来幸福。
英格兰北部的人和苏格兰人,除夕欢宴后,各户的家长一定要到大街小巷游逛,直到午夜时分,才雇一个把脸涂得很黑的人,为他带路返回家园,他们还举行“卜蛋”,就是取来一盆清水,将蛋投入水中,以其形状来卜吉凶。葡萄亚人从元旦第一天的天气看一年的年景:刮南风,新的一年风调雨顺;刮西风,是个捕鱼和挤奶的好年景;刮东风则水果丰收,
意大利的除夕是个狂欢之夜。夜幕降临时,人们纷纷涌上街头,燃爆竹放焰火,男男女女翩翩起舞,一直跳到午夜时分,这时由家人拾些废弃的旧物品,从自己的窗口抛出去,以为这样可以去掉烦恼和恶运,以示吉祥。印度人和巴基斯坦人在元旦这天外出拜年,要将红粉涂在亲友的前额上,表示祝贺新年,吉祥如意,总之,各国新年的日子不尽相同。
在大多数国家,1月1日是公历,而埃塞俄比亚的新年是在每年的9月11日或12日,伊朗的新年是在3月22日,泰国的新年是在4月13日至15日,菲律宾的新年是在12月30日,埃及的新年日期是根据尼罗河水上涨来确定的。据说在公元前4000年左右,埃及人在夜间观察星星时,发现了最亮的星星天狼星。当太阳从东方地平线升起时,尼罗河开始上涨。